Previous   Home   Contents   Next   "Битва бессмертных". Автор: Кеза-Годзен.   Чемпион Смертельной Битвы, великий Кунг Лао, как и каждый нормальный человек, имеет свое увлечение в жизни – он очень любит медитировать. И не зря! Ведь во время медитации его посещают всевозможные страсти-мордасти: иногда он видит, как его убивают, иногда – как кого-то другого… Любил парень фильмы ужасов смотреть. Вот только телевизор тогда еще не придумали. Но ничего! Он с его отсутствием, как вы поняли, при помощи медитации борется. И вот однажды в светлую голову защитника Земного Мира пришла прекрасная идея: почему бы не отправиться для медитации в Храм Света, где он вырос? А вдруг там ему какой-нибудь Фредди Крюгер примерещится? Но в этот раз он решил приобщить к этому полезному мероприятию Таджу и Сиро. Однако склонить их к этому было очень сложно. А в Храме атмосфера располагала, так сказать…монахи благочестивые, тишина (в Жу Зине наверняка шумнее). Однако Таджа и Сиро понимают, что это не для них. Не то, чтобы они ужастики не любили, просто способ жизни китайских монахов был для них чужим…. Пока Кунг Лао в компании других монахов усиленно медитирует, Сиро удается уснуть в уголке, так как все это происходило не на открытом воздухе, а в помещении. Тень была везде, так как крыша у Храма Света тогда еще не обвалилась. Таджа сидит и не знает, чем заняться. Спустя некоторое время девушка решает, что скучать одной – это уже выше ее сил, и без особых церемоний метает в Сиро камушек. Далее экс-воровка и экс-телохранитель решают поговорить с Кунгом и постараться объяснить ему, что нет у них желания составлять ему компанию. После этого Таджа и Сиро отправляются домой. Денек, надо сказать, выдался жутко жарким. А водичку свою Таджа и Сиро забывают в Храме. Но один старенький монашек хватает меха с водой и бросается вдогонку. Но друзья уже отошли на приличное расстояние, и старику приходится очень постараться, чтобы догнать их. Сиро, как человек, умеющий сочувствовать и благодарить, предлогает монаху попить водички из мехов, на что тот отвечает согласием. Попрощавшись с дедушкой, друзья отправляются домой. Вернувшись в родной Храм, монашек усаживается медитировать. Но недолго ему было суждено заниматься столь увлекательным занятием: через несколько минут он умирает без какой-либо причины. Взялись монахи его хоронить: церемонии все необходимые провели. Один из них решает произнести прощальную речь: «Грустно, что наставник Вейн умер, но все мы когда-то умрем». Но тут к Кунг Лао подходит другой наставник и говорит, что Вейну рановато было копытиться – молод еще. ;) Кроме того, в этом деле явно замешаны темные силы, возможно, это проделки Шэнг Цунга (а кого же еще???). И словно в подтверждение этих слов тело покойника сьеживается, показываются кости, а потом исчезают и они. Прям Икс-Файлы какие-то! Звоните Скалли и Малдеру, ребята! Все монахи в полнейшем шоке. Но Кунг Лао, навидавшийся во время медитаций еще и не такого, все же умудряется заметить фигуру женщины в коротком плаще, скрывающуюся за колонной и тут же бросается за ней. Чемпиону все же удается догнать незнакомку и сдергнуть капюшон. Вот только дальше он никаких действий не предпринимает, а просто стоит и таращится на Ворпакс (А это была она!), будто на старую знакомую. Тем временем у нее за спиной открывается портал, и Ворпакс сигает туда. Пока до Кунга это дошло, что да как, портал закрылся. Вернувшись в храм, он вместе с тем очень-осведомленным-монахом строит догадки, что бы это все значило, и наконец каким-то макаром догадывается, что дело в мехах с водой, которые лежали без присмотра на скамеечке. Кунг Лао понимает, что сам пил эту отравленную водичку, но с ним ничего не случилось. Монах делает предположение, что раз он чемпион некоторые яды на него не действуют. Далее оказывается, что меха исчезли. Кунг Лао решает, что вода у Таджи с Сиро. Возможно, они тоже отравлены. Наставник советует ему просить помощи у Омеджис, которая «живет одна в лесах, ей незнамо сколько лет, ходят слухи, что ей удалось победить смерть... и поэтому она ни с кем близко не общается. Живет затворницей, чтобы не горевать потом об умирающих близких людях. если кто и сможет помочь, то только она". Кунг бегом бежит на заставу. Ворпакс, тем временем уже вернулась в копи и докладывает Шэнгу Цунгу об увиденном. Колдун очень интересуется, что же она увидела в Храме и самое главное – что случилось с человеком, выпившим отравленную воду. Это говорит о том, что зелье такое он варил первый раз и действие его знал только в теории. Ворпакс в ужасе от исчезновения трупа Вейна, а он смеется. Кунг Лао прибегает домой только к утру. Выясняется, что Сиро и Таджа за ночь постарели минимум на 20 лет. Таджа ходит и смотрится в зеркало, в надежде, что ей все это кажется, Сиро относится к случившемуся полегче. Еще вечером Сиро и Таджа чувствовали себя очень уставшими, но не придали этому значений. Теперь же их дела были совсем плохи: оба друга Кунга внезапно поседели и постарели по многим другим признакам. Кунг Лао говорит, что им срочно надо идти искать Омеджис. По дороге к Омеджис на друзей непонятно с какой радости нападают трое незнакомцев, замотанных в тряпье так, что только глаза видны. Но Кунг Лао без особого напряга с ними справляется (потом оказалось, что это были охранники Омеджис). Затем друзья приходят в какой-то давным-давно заброшенный храм. Чемпиону пришлось оставить Сиро и Таджу в этом малоприятном месте сидеть и плакать(он, видно, не подумал, что в том храме могут еще такие чуваки быть), так как те очень устали – старые ведь уже. ;) Еще вчера они были слишком молоды, чтобы думать о старости… За один день Чемпиону пришлось увидеть, как его друзья прожили их короткую смертную жизнь. Раньше Кунг Лао пытался не думать об этом. Но он бессмертен… По крайней мере до следующей Смертельной Битвы. А его близкие – нет. Рано или поздно они уйдут, он – останется, ведь он нужен Земле. Кунг Лао чувствовал это, он понимал это, но пытался не думать об этом, пытался в меру возможного радоваться жизни. И все же бессмертие – это дар? Видеть, как твои близкие стареют, затем умирают. А может, это – проклятие? Страшная плата за вечную жизнь и молодость. Но у Кунга еще есть выбор – ведь он бессмертен только до следующего Турнира, где ему опять придется сражаться за будущее Земли. И за свою жизнь. Но зачем нужна такая жизнь, если ты обречен прожить ее в одиночестве?.. Впрочем, наш монах никогда не считал, что бессмертие – это дар, он говорил Рейдену, что лучше умрет старым, но счастливым, чем молодым, и проклятым. Где искать Омеджис, Кунг Лао толком не знает – лес же огромен. Но все же, прошныряв по лесу целую ночь, он находит паршивую такую хижину. Вскоре приходит и хозяйка, барышня такая в красном плаще, в купальнике с побрякушками. Интересно, и для кого в лесу она так выряжается? (Для того чересчур осведомленного наставника! - Это предположение). Омеджис ведет себя с чемпионом крайне невежливо, но он все равно не сдается и продолжает упрашивать ее помочь ему. Тогда ведьма начинает философствовать на тему смертности смертных и бессмертия бессмертных. Далее она делает Кунг Лао недвусмысленное предложение остаться жить с ней, мол, он такой красивый, а она такая одинокая. Но чемпион очень принципиален – он наотрез отказывается от такого предложения и заявляет, что друзья ему дороже всего на свете. И только теперь Омеджис выдает Кунг Лао пузырек с красной жидкостью, которую нужно дать Сиро и Тадже, чтобы они опять помолодели. Вероятно, Шэнг Цунг алхимии у нее научился. ;) Омеджис знала, какую цену приходится платить за вечную жизнь. Бессмертие заставило ее уединиться в лесу, терпеть одиночество. Ведь она по собственному опыту знала, что лучше жить одной, чем видеть, как смерть забирает твоих близких одного за другим и понимать, что за тобой она никогда не прийдет. Но теперь у нее появилась надежда – Кунг Лао такой же бессмертный, как и она. Они бы могли жить вместе. Но Чемпион отказался – друзья дороже. Омеджис понимает, что смерть Таджи и Сиро – это лишь вопрос времени. Все смертные умирают. Кунг Лао отвергает (даже сейчас!) мысли об этом. Он желает лишь одного – помочь друзьям, дать им возможность насладиться короткой жизнью. Колдунья понимает, что Чемпиона ей удержать рядом с собой возможно лишь силой. Она отпускает его, дает лекарство, но говорит: «Это мое тебе проклятие! И мой тебе совет: проиграй следующую Смертельную Битву, умри молодым и прекрасным!». Возможно, она права, возможно, Кунг Лао тоже когда-то придется искать одиночества… Кунг убегает к друзьям, а там уже Шэнг Цунг сидит. Таджа и Сиро так постарели, что никак не могут ему противостоять; Сиро вообще ослеп. Шэнг Цунг горит желанием устроить матч-реванш, угрожая сломать воровке и телохранителю шеи, если Кунг откажется. Для этого нынче действующий Чемпион должен отменить правила, которые запрещают им драться друг с другом до Турнира. В общем, Кунг отменяет правила, и они начинают драться. Склянка с зельем падает на каменный пол, но не разбивается – технологии небьющегося стекла, видимо. Сиро и Таджа уже и ходить не могут – просто ползут к ней. Сиро не выдерживает и теряет сознание, Таджа зовет Кунга на помощь. Тот бьет Шэнг Цунга ногой в челюсть, после чего колдун падает и, видно, тоже теряет сознание. Кунг вливает половину зелья из склянки в рот бесчувственному Сиро, потом дает пузырек Тадже. Она выпивает свою половину, монах спрашивает ее, чувствует ли она что-нибудь, она говорит, что не знает. Сиро начинает кашлять и открывает глаза. Все рады и довольны. Кунг вспоминает о Шэнг Цунг и решает добить его, но колдун удрал домой, в копи. Одним словом, хэппи-энд, если бы не... В это время во Внешнем Мире, в копях, Ворпакс пытается заговорить зубы надсмотрщику, который явился проверить наличие Шэнг Цунга. Ворпакс обещает, что Шэнг Цунг скоро придет, он просто вышел куда-то погулять, но тот не верит. И тогда Ворпакс почти открыто предлагает пока заняться сексом (а охранник, надо сказать, довольно мерзкий тип). Надсмотрщик соглашается, но тут является Шэнг Цунг с прогулочки по Земле. Видок у него еще тот… как будто его не один человек избил, а двадцать… но Кунг же чемпион… Надсмотрщик пытается полапать Ворпакс, но та его бьет кулаком в лицо. Шэнг пользуется ситуацией и убивает его, забрав душу. Но Кунг так его отделал, что этого мало. Опираясь о плечо Ворпакс, колдун говорит ей, что они идут искать новую жертву... Ворпакс в ужасе – видно, подумала, что он и у нее душу заберет. Друзья Кунг Лао опять помолодели. Как только Кунг вбежал в разрушенный храм и увидел их, живых-здоровых, появляется разгневанный Рейден и кидает в Чемпиона слабенькой такой шаровой молнией, заявляя, что тот не имел права рисковать всем Земным Царством ради двоих смертных. Кунг отвечает (когда у него восстанавливается дыхание), что, мол, мне это уже говорили несколько раз (сначала Омеджис, а потом Шэнг). Рейден начинает читать морали. И вроде бы всё, как обычно... однако же почему-то именно эта серия кажется наиболее умной, философской, среди всех остальных. Не из-за высказываний Рэйдена или разглагольствований Омеджис и Кунг Лао... Но просто весь сюжет и все диалоги магическим образом составляют идеальные сорок минут, посвящённые одной из самых волнующих для человек загадок нашей Вселенной. И мы видим другого Рэйдена: ясно понимая его несовершенство, подверженность эмоциям (хотя, он, вроде, бог), нельзя не прочесть опасения за судьбу - свою, Чемпиона и всего мира в целом - в его глазах.